Куба прави свой собствен смартфон - с помощта на Китай

Кубинското правителство се подготвя да произвежда това, което почти всеки кубинец иска - освен ако не е направено в Куба. Нов смартфон.

Проектът е част от опита на Куба да настигне технологичната революция - макар и в нейните специфични условия. На теория домашно произведен смартфон може да даде достъп до интернет на милиони, които не могат да си позволят вносни мобилни телефони.

Но въпросът е дали кубинците ще го искат. Като начало, планът за евентуално създаване на оригинална операционна система означава, че потребителите трябва да се откажат от всички чуждестранни приложения, защото те няма да бъдат съвместими.

„Талантът определено е налице, за да се направи страхотен мобилен телефон“, каза Микаелане Томас, която изследва кубинския интернет в Мичиганския университет. „Мисля, че хората ще са готови да го изпробват, но новините ще се разпространяват бързо, ако са гадни.“

Телефонът може също така да даде на правителството друга форма на задкулисно наблюдение. „Те ще имат свое собствено устройство, ендемично за острова“,  каза Томас. „Сигурен съм, че в същия дух трябва да им даде повече контрол.“

И все пак, тъй като кубинците вече очакват, че са наблюдавани онлайн, опасенията, че произведеният от правителството смартфон е инструмент за шпиониране, може да не натежат толкова много, колкото може да се очаква, каза тя.

Проектът, по който се работи поне от 2015 г., беше оповестен публично миналия месец чрез a туит с елегантен небесносин прототип, който изглежда поразително подобен на телефон с Android.

The първите 6000 прототипа вече се сглобяват, според държавната компания за електроника, преодоляване , но очакваната дата на пускане е неясна.

Според Томас и други, които проследяват проекта, първите изпитания са препънати, като прототипите спорадично се провалят. Ако телефонът се окаже дефектен, Томас вярва, че това може да се дължи на това, че някои от най-иновативните умове в технологиите предпочитат да работят извън правителството.

Куба получи суровините за прототипите чрез текущо партньорство с китайската компания Huawei за придобиване на високотехнологични части. Преди това Huawei помогна на Куба да изгради своя защитна стена, която превръща някои чуждестранни уебсайтове в видими празни страници. Сред приблизително 50-те цензурирани сайта е Freedom House , организация с нестопанска цел, насърчаваща свободата в Интернет; Freedom House даде на Куба оценка 22 от 100 за отвореността на своята интернет политика.

Очакваната цена на държавния телефон ще бъде по-малко от половината от тази на телефоните от черния пазар, внесени контрабандно от мулета, които подреждат куфарите си с Android и още по-евтин от Samsung модели за продажба от националната телекомуникационна фирма Etecsa. Тези телефони обикновено струват повече от четири месеца от средната държавна заплата.

„Платих на баща си половината от заплатата си за 11 месеца – имах късмет някой да ми заеме парите“, каза Ангел, държавен служител, който печели по-малко от 50 долара на месец. Той помоли истинското му име да не се публикува. „Не можех да си позволя основни стоки за този телефон, който дори не е най-новият модел.“

През 2019 г. в Куба е имало 6 милиона телефона онлайн от население от 11 милиона и малко над половината от тях са имали редовен достъп до мобилни данни, според отчет от кубинското министерство на комуникациите.

Куба напредна с въвеждането на интернет, предлагайки на обществеността по-лесен достъп в продължение на няколко години, с тромави бариери за влизане. Wi-Fi е скъп, долар на час и се предлага само в избрани обществени паркове. 4G данните са също толкова скъпи, а клетъчното покритие се променя и намалява непредсказуемо. Новият телефон може в крайна сметка да изглежда просто като мираж на напредъка към свободата в Интернет; милиони биха получили достъп до интернет, но само от време на време, когато могат да си го позволят.

Правителството също обяви, че ще издигне 50 нови кули за мобилни телефони за осигуряване на по-стабилно покритие на целия остров.

Въпреки че проектът за мобилни телефони беше замислен преди години, моментът на обявяването може да е умишлен - послание, че правителството иска да ускори бавното възприемане на цифровите технологии в Куба.

Досега проектът за смартфони се пазеше в тайна. Един експерт, който е бил в контакт с разработчиците, каза, че работниците в Министерството на технологиите са се разхождали из Хавана, използвайки телефоните в продължение на месеци или дори години, без никакво публично признание за проекта.

„Куба има дълга история на създаване на собствена технология“, каза Дейвид Немер, професор по медийни изследвания в Университета на Вирджиния, който изследва Куба, каза пред AORT World News. „Това е начин да се покаже на света, че ембаргото не пречи на тяхното развитие“, добави той, имайки предвид търговското ембарго на САЩ срещу Куба.

Немер каза, че президентът Мигел Диас-Канел може да ръководи промяната в интернет политиката, след като Раул Кастро се пенсионира като първи секретар на Комунистическата партия през април.

„За първи път Куба има цивилен лидер“, каза той. „В никакъв случай не смятам, че това ще предизвика революция, но наистина може да помогне за отварянето на нещата.“

Цифровият натиск на правителството не означава, че планира да се откаже от контрола върху информацията. Когато властите нападнаха дисидентското движение Movimiento San Isidro миналата година, правителството изключен мобилен интернет достъп в определени зони, за да се спре разпространението на новините за събитието.

След като недостатъците на смартфона бъдат отстранени, телефонът трябва да се противопостави на едно от най-големите предизвикателства на капитализма: модата. „Не мисля, че хората се страхуват от закупуването на телефон, продаван от правителството“, каза Луис Деметрио Гомес Гарсия, кубински професор по технологии, който преподава в Universidad APEC в Доминиканската република.

„Мисля, че хората тук наистина харесват вносни продукти и хубави марки.“